Am Anfang war der Name von Ao Tanaka reichlich unbekannt, nur einer von vielen. Als der Japaner sein Heimatland verließ, um von Kawasaki Frontale zu Fortuna zu wechseln, erst auf Leihbasis, später dann fest, kannte ihn so gut wie niemand. Und so hatte auch kaum jemand erahnen können, dass es Tanaka innerhalb von vier Jahren erst zu einem herausragenden Zweitliga-Akteur in Deutschland bringen würde – und dass er nun Woche für Woche um den Aufstieg in die englische Premier League spielt. Doch genau so kam es, denn seit seinem Abgang aus Düsseldorf trumpft der 26-Jährige bei Leeds United groß auf.