Ohne das ehrenamtliche Engagement von Bürgern wäre es um das Gemeinwohl an vielen Stellen schlecht bestellt. Die Kommunen sehen sich oft nicht imstande, die vielen Hilfen und Angebote selbst zu stemmen beziehungsweise zu bezahlen.  Ob in der häuslichen Krankenpflege, bei der Kinderbetreuung,  im Sport oder im Natur- und Artenschutz – der wirtschaftliche kostenlose Nutzen Jahr für Jahr geht in die Milliarden. Die Stadt Krefeld ehrt die verdienstvolle Arbeit seit 1983 mit dem „Preis für bürgerschaftliche Selbsthilfe“, der vor kurzem auch regulatorisch aufgepeppt und umbenannt wurden in „Miteinander füreinander – der Krefelder Ehrenamtspreis“.