Ausstellungskataloge sind sonderbar vielschichtige Wesen – das sind sie wirklich. Denn einerseits werden sie zu Recht auch als eine Art Begleitmaterial zu einer laufenden Ausstellung begriffen, ein Kompendium, zum Vor- oder Nachlesen, andererseits sind sie aber viel mehr als das. Kataloge sind Erinnerungsstücke, Trophäen, die als Schmuck einer heimlichen Bibliothek gerne ihr Dasein – zumeist wegen Größe und Gewicht im unteren Drittel – von bildungsbürgerlichen Regalen fristen. Kataloge sind aber auch nicht selten Publikationen mit wissenschaftlichem Anspruch, viel mehr als ein Überblick über das in einer Schau Ausgestellte, mit einem weit über eine reine Beschreibung hinausgehenden, nicht nur optisch ansprechenden Inhalt. Sie sind schließlich aber auch bisweilen selbst kleine „Kunstwerke“, können sogar an sich schon somit ästhetische Positionen repräsentieren, vor allem, wenn der Künstler häufig bei Einzelschauen bei Gestaltung und Konzept seine Finger mit im Spiel hatte.