Nur acht Teams unter den 84 Clubs in den sieben Gruppen der 3. Handball-Liga sind noch ohne Niederlage. Die HSG Krefeld Niederrhein gehört mit 12:0-Punkten aus sechs Spielen als Tabellenführer der Gruppe D schon jetzt zu einem illustren Favoritenkreis für die im Frühjahr angesetzte Aufstiegsrunde. Ehemalige Erst- und Zweitligisten, wie die HSG Konstanz, Eintracht Hildesheim, Kaiserslautern-Dansenberg und der TuS Fürstenfeldbruck, sind ebenfalls gut gestartet. Hinzu kommen die ambitionierten Teams des TuS Vinnhorst, der Bundesliga-Reserve der Rhein-Neckar Löwen sowie des 1. VfL Potsdam mit Chef-Trainer Bob Hanning an der Spitze. Die Favoritenrolle vor dem Spitzenspiel der Gruppe D am Samstag um 19.30 Uhr beim Tabellenzweiten SG Schalksmühle-Halver liegt bei den Krefeldern. Zumal Schalksmühle am letzten Spieltag bei der 23:31-Niederlage in Köln-Longerich Federn lassen musste.