Tränchen kullern an diesem Morgen so das ein oder andere Mal über die Wange von Ute Kampmeier: Mal weil sie herzhaft lachen muss über eine der zahlreichen Anekdoten, mal weil ihr Herz schwer wird wegen des Abschieds. 48 Jahre lang hat die gelernte Tierpflegerin im Krefelder Zoo gearbeitet, mehrere Chefs kommen und gehen sehen, zahlreiche Tiere vom ersten Lebensmoment bis zu ihrem Tod begleitet, den Übergang des Zoos in die Eigenständigkeit als gemeinnützige Gesellschaft mit beschränkter Haftung miterlebt und so vieles mehr. Anfang Dezember ist sie jetzt in den Ruhestand gegangen. „Ich hätte am liebsten noch 20 Jahre lang weiter gemacht“, sagt Ute Kampmeier, doch die Knochen haben nicht mehr mitgemacht.