Angeführt von den Fahnenträgern der katholischen Vereine waren der Essener Weihbischof und Abbé Ignace in den Mariendom gezogen. Der war nur mäßig besetzt – zwar sind viele Beschränkungen inzwischen aufgehoben, möglicherweise hielten sich die Gläubigen aber angesichts der immer noch grassierenden Corona-Pandemie zurück. Zimmermann griff in seiner Ansprache das Jahresthema der Nevigeser Wallfahrt – „Bleibe, meine Freude“ – auf: Im Blick auf Maria Freude und Gelöstheit in die Tage zu legen sei angesichts der gegenwärtigen politischen Lage in Europa und anderen Teilen der Welt eine nicht geringe Herausforderung. Er selbst spüre eine steigende Sorge, angesichts des Krieges, der Pandemie, vor sozialen Verwerfungen, vor dem Ende von Toleranz und Kompromissfähigkeit: „Trotzdem können und müssen wir bitten: Maria, bleibe unsere Freude und Ermutigung im Leben“, so der Weihbischof.