1524 ist Europa im Umbruch. Auch Kempen orientiert sich neu. Allmählich setzt sich die Einsicht durch, dass die Welt nicht nur aus der Christenheit besteht und das Leben nicht nur aus Gottesverehrung. Die Stadt Kempen hat damals durch den Fleiß ihrer Handwerker und das Geschick ihrer Kaufleute den Höhepunkt ihrer Geschichte erreicht, sie ist unbestritten das Zentrum der Region. Nun setzt eine rege Bautätigkeit ein. Ihre Einwohner verfolgen die Zeichen der Zeit – und kaufen auf dem Markt die Flugblätter, in denen ein gewisser Martin Luther die Autorität des Papstes anzweifelt. Ab 1530 wird der Ort zu einem Zentrum der Reformationskämpfe am Niederrhein.