Für viele deutsche Kaufleute war London im 18. Jahrhundert das Einstiegstor in den weltweiten Handel. Auch aus Elberfeld gingen einige Unternehmer als Migranten im Familienverband (Kettenwanderung) in die englische Metropole. Ein Beispiel für die erfolgreichen Lernprozesse der hier Aktiven ist der Kaufmann Johann Abraham Korten, dessen Geschäftsbereich sich schließlich von Nordamerika und der Karibik bis nach Russland erstrecken sollte. Seine Geschichte gibt zugleich Aufschluss über die Beziehungsgeflechte im Globalisierungsprozess des 18. Jahrhunderts, der nicht zuletzt von der Sklaverei geprägt war.