Fragt man Jan Fitschen, wie er sich selbst bezeichnen würde, sagt der ehemalige 10 000-Meter-Europameister von 2006 und Weltklasse-Langstreckenläufer inzwischen „langsamerer Profiläufer“. An seine Topzeiten von früher kommt der 46-Jährige natürlich nicht mehr heran, aber er verdient mit dem Laufen weiter sein Geld – viel mehr mit dem, was er anderen über die Faszination des Laufsports vermittelt. So ist Fitschen, der mit seiner Familie in Mettmann wohnt, natürlich auch ein idealer Botschafter für den Wuppertaler Schwebebahnlauf, der am 23. Juni zum 12. Mal stattfindet. Er hat im Vorfeld früherer Veranstaltung schon einen Vortrag im Herzzentrum gehalten, ist selbst mitgelaufen oder hat an der Strecke als Motivator gewirkt. Das soll auch diesmal so sein, doch für Fitschen kommt diesmal noch eine Aufgabe hinzu. Er ist Zugpferd für einen Anfänger-Laufkurs, den der Verein Schwebebahnlauf erstmals auf die Beine stellt. Fitschen wird die Kickoff-Veranstaltung am Mittwoch 8. Mai moderieren. Zunächst gibt er dort um 18 Uhr im Sportcenter Eskesberg eine kleine Einführung, was beim Laufen alles zu beachten ist, insbesondere wenn man Anfänger ist und sich für 23. Juni die fünf Kilometer vornimmt. Anschließend geht es in Gruppen auf die Trasse, um die ersten Schritte in der Praxis zu machen. Der Kurs erfordert eine Anmeldung bis 6. Mai unter schwebebahn-lauf.de, Stichwort „Fit unterwegs“. Er findet dann bis zum Schwebebahnlauf immer mittwochs von 18 bis 19 Uhr statt. Mit der KickoffVeranstaltung startet auch eine Firmenkooperation ihren Lauftreff in Vorbereitung auf den Schwebebahnlauf, außerdem kann man an diesem Tag im Sportcenter Eskesberg Schnupperangebote wahrnehmen (9 Uhr Rückenfit, 10 TRX (Schlingentraining), 11 Uhr alltagsrelevante Übungen/Reha).