Das Wuppertals Ex-Profi-Weltmeister Vincenzo Gualtieri am 15. Februar in Neu-Ulm das nächste Mal in den Boxring steigen würde – als zweite Hauptattraktion neben dem Comeback des 46 Jahre alten Felix Sturm –, war schon klar. Jetzt steht auch der Gegner fest. Gualtieri, der an diesem Samstag seinen 32. Geburtstag feiert, wird gegen Alexander Pavlov um den Titel European Champion des Verbandes WBO boxen. Beide waren 2020 bereits einmal in einem Titelkampf aufeinandergetroffen. Damals schlug Gualtieri den vier Jahre älteren Hamburger Pavlov nach Punkten und holte sich mit der Deutschen Meisterschaft seinen ersten Titel im Profibereich. Es war allerdings sehr eng gewesen. Zwei Ringrichter hatten Gualtieri vorn gesehen, der dritte wertete ein Unentschieden. In jedem Fall ein unangenehmer Gegner, der zusätzlich dadurch angestachelt sein dürfte, dass er seine jüngste Niederlage gegen Gualtieris Stallgefährte Etinosa Oliha kassiert hatte, der im Ranking des Weltverbandes IBF noch vor Gualtieri platziert ist. Der Wuppertaler ist bei der WBO auf Platz sechs einsortiert, bei der WBO auf Platz fünf. Den Titel beider Verbände hält bekanntlich Janibek Alimkhanuly, gegen den Gualtieri 2023 seine einzige Niederlage kassiert und damals seinen IBF-Weltmeistertitel verloren hatte. Einer Revanche gegen Alimkhanuly würde der Wuppertal mit einem Sieg über Pavlov erneut ein Stück näher kommen. gh