Die Umweltschutzorganisation Nabu macht sich Sorgen um die Mehl- und Rauchschwalben in Nordrhein-Westfalen. Die Zahl der Vögel sei in den letzten 30 Jahren um fast die Hälfte zurückgegangen. Die Mehlschwalbe zählt zu den gefährdeten Arten und die Rauchschwalbe steht auf der Vorwarnliste. Das liegt unter anderem daran, dass die Vögel keine geeigneten Nistmöglichkeiten nach ihrer Rückkehr aus dem Süden mehr finden. In vielen Städten verschwinden laut Nabu die Nester von Gebäuden aufgrund von Sanierungsarbeiten oder sie werden bewusst von Hausbesitzern zum Schutz vor Verschmutzung entfernt. Und das, obwohl dessen Zerstörung nach  Paragraph 44 des Bundesnaturgesetzes eine Straftat darstellt – während und außerhalb der Brutzeit. Die Mehlschwalben leiden außerdem unter der modernen Architektur vieler Städte, da ihre Nester an den glatten Hausfassaden kaum halten.