Am 16. November vergangenen Jahres haben NRW-Ministerpräsident Hendrik Wüst und Flanderns Ministerpräsident Jan Jambon feierlich eine grenzüberschreitende Zusammenarbeit in der Kreislaufwirtschaft vereinbart. Die fünfte industrielle Revolution sollte damit angezettelt werden. Bezeugt wurde die Kooperationsabsicht von einer vollbesetzen Stadthalle, während des Gipfeltreffens der Kreislaufwirtschaft, dem Circular Valley Forum. Bei der Unterzeichnung des „Memorandums of Understandings“ zwischen Nordrhein-Westfalen und Flandern, sagte der flämische Ministerpräsident: „Es ist von unschätzbarem Wert, dass wir unsere Kräfte nun bündeln.“ Nordrhein-Westfalen und Flandern würden zum Kreislauf-Zentrum Europas und sich gemeinsam dafür einsetzen, die Materialkreisläufe „so weit wie möglich“ zu schließen. Angelegt ist die Zusammenarbeit zunächst auf fünf Jahre.