„Es knallte wie noch nie.“ Mit dieser Überschrift begrüßte der Generalanzeiger Anfang Januar 1973 die Leser. Dabei wurden nach dem damaligen Empfinden wohl so viele Raketen, Kanonenschläger und Knallfrösche wie noch nie gezündet. Am nächsten Tag sollen die Straßen übersät gewesen sein mit einer „unbeschreiblichen Menge“ Silvestermunition. Kein Wunder, dass für die Feuerwehr das neue Jahr nach vier Minuten mit dem ersten Dachstuhlbrand an der Elberfelder Hans-Bökler-Straße begann, wo Feuerwerkskörper in einen Dachstuhl gerauscht waren. Sechs Minuten später der nächste Brand an der Arrenberger Straße, sieben Minuten später ein Brand an der Breslauer Straße, zwei Minuten später ein Einsatz am Geschwister-Scholl-Platz – und so weiter. So feierte man Silvester in den 1970ern.