Leer stehende Ladenlokale, Einkaufszentren im Niedergang – ein Phänomen, das alle Städte in Deutschland betrifft. Auch in der Barmer Einkaufspassage am Werth trüben leer stehende Läden das Bild und die Stimmung. Um dieser Entwicklung entgegenzuwirken, hat das Ressort Stadtentwicklung und Städtebau gemeinsam mit dem Innenstadtmanagement BarmenUrban seit 2021 die Umsetzung des „Sofortprogramms Innenstadt NRW“ des zuständigen Landesministeriums für Heimat, Kommunales, Bau und Digitalisierung betreut. Das Programm ermöglichte der Stadt, leer stehende Ladenlokale zu einem vergünstigten Mietzins anzumieten und vergünstigt an neue Nutzer unterzuvermieten. Die Eigentümer erhalten dadurch einen sicheren Mieter, der ihnen 70 Prozent der letzten Kaltmiete zahlt, die für die Dauer von maximal 24 Monate für den Untermieter nochmals um 80 Prozent reduziert wird.