In diesem Jahr feiert der Wuppertaler Verein „Der Grüne Weg e.V. – Mit dem Fahrrad zur Partnerstadt“ sein 25-jähriges Bestehen. „Seit dem letzten Jahrtausend organisiert der inzwischen circa 90 Mitglieder zählende Verein Radreisen zu den Wuppertaler Partnerstädten“, so Michael Lutz vom Verein. Dabei stehe nicht der sportliche Aspekt, sondern die Aufnahme und Pflege von Kontakten zu den Menschen im Vordergrund. „Grenzen überwinden“, „Menschen begegnen“, „Kultur erfahren“, „Freundschaften schließen“ und „Städtepartnerschaften stärken“ sind die Leitsätze, mit denen inzwischen mehr als 100 Touren zu den Partnerstädten South Tyneside in England, Legnica/Liegnitz in Polen, Saint-Étienne in Frankreich, Košice in der Slowakei, Tempelhof-Schöneberg, Schwerin, Matagalpa in Nicaragua und Be‘er Sheva in Israel durchgeführt wurden. „Auch die ersten drei Etappen in Richtung unserer russischen Patenstadt Jekaterinburg wurden – bis St. Petersburg – erradelt“, so Lutz: „Dass das Konzept angekommen ist, zeigen zahlreiche Gegenbesuche von neu gewonnenen Freundinnen und Freunden aus den Partnerstädten, natürlich auch per Rad, und die Tatsache, dass Menschen aus Schwerin, South Tyneside und Legnica, „infiziert“ durch die Idee - ihrerseits inzwischen ihre Partnerstädte besuchen“. Auch multinationale Touren gab es mehrfach auf den Grünen Wegen. Am Freitag, 10. Februar, lädt der Grüne Weg e.V seine Mitglieder und Freunde sowie Vertreter der Wuppertaler Städtepartnerschaftsvereine und Freundeskreise sowie der Stadtgesellschaft aus Politik, Verwaltung, Wirtschaft und Kultur zum Neujahrsempfang in die Färberei am Peter-Hansen-Platz ein, so Michael Lutz zur nicht-öffentlichen Veranstaltung. „In Wort und mit (bewegten) Bildern sowie Musik soll dabei nicht nur auf die zurückliegenden 25 Jahre, sondern auch nach vorne geblickt werden. Für das Jubiläumsjahr 2023 ist mit dem Projekt Global Friendship Tour 2023 eine drei Monate dauernde und circa 5000 Kilometer umfassende Rad-Reise zu allen europäischen Partnerstädten in Form einer Staffelfahrt geplant.“ Sie startet am Mittwoch, 14. Juni, am Barmer Rathaus und endet dort am 19. September auch wieder. So haben sich bereits etwa 150 Menschen, sowohl aus Wuppertal als auch aus den Partnerstädten, angemeldet.