Bayer Leverkusen muss zum Start der zweiten Serie in der Fußball-Bundesliga auf den Südkoreaner Heung-Min Son und den Australier Robbie Kruse verzichten. Beide stehen mit ihren Nationalteams am Samstag im Finale des Asien-Cups. „Egal, wie es ausgeht, wir werden einen unserer Spieler als Asienmeister ehren. Das ist eine schöne Sache“, sagte Sportdirektor Rudi Völler dem Internetportal „kicker-online“.

Somit verpassen beide Bayer-Profis das Auftaktspiel am Samstag gegen Borussia Dortmund. „An diesem Tag will ich zwei Spiele gewinnen. Zunächst das gegen Australien, und das in Leverkusen, wo die Jungs Dortmund besiegen sollen“, sagte Son, der durch die WM-Teilnahme im Sommer und dem Mitwirken beim Asien-Cup kaum Urlaub hatte. „Für Robbie Kruse ist es etwas einfacher. Er hat nach seiner langen Verletzungspause jetzt den Anschluss wieder geschafft und eine starke Leistung gezeigt“, sagte Völler. Beide Spieler stehen in regelmäßigem Kontakt mit Bayer-Coach Roger Schmidt. Über den Einstieg ins Training beim Bundesligisten soll kurzfristig entschieden werden.