„Argentinien kann die WM gewinnen“, sagte der Weltmeister von 1986 dem Sender C5N. Man müsse dem aktuellen Coach Alejandro Sabella das nötige Vertrauen schenken, betonte Maradona.

Vor vier Jahren war Maradona selbst als Trainer mit der „Albiceleste“ am Vorhaben gescheitert, den dritten WM-Titel nach Argentinien zu holen. Danach war der mittlerweile 53-Jährige entlassen worden.

Bei der Endrunde in Südafrika war Maradona mit der damals auch schon hochkarätig besetzten Elf im Viertelfinale mit 0:4 gegen Deutschland ausgeschieden. 2006 waren die Argentinier ebenfalls in der Runde der besten Acht am damaligen Gastgeber gescheitert. In Deutschland hatte Maradona zudem vor acht Jahren vor allem durch seine Auftritte als Edel-Maskottchen für Schlagzeilen gesorgt.

Argentinien wartet seit der WM 1986 in Mexiko mit dem damals überragenden Maradona auf den nächsten Titelgewinn. 1978 hatten die Südamerikaner im eigenen Land den Weltpokal zum ersten Mal geholt. Im Land von Erzrivale Brasilien treffen die Argentinier nun in der Gruppenphase auf Bosnien-Herzegowina, Iran und Nigeria.