Kaymer mit neuem Schwung 5. - Woods-Aus: Verletzt
Ponte Vedra Beach/Florida (dpa) - Neuer Schwung, neuer Driver, neues Glück: Deutschlands Golfstar Martin Kaymer hat sich bei der Players Championship in Florida im Kampf um Platz eins in der Weltrangliste zurückgemeldet.
Nach einer bemerkenswerten 67er Runde teilte sich der 26 Jahre alte Rheinländer aus Mettmann am Donnerstag Rang 5 in Ponte Vedra Beach mit vier Konkurrenten. Für Landsmann Alex Cejka war das Turnier dagegen bereits nach der zweiten Runde beendet. Der Wahl-Münchner benötigte nach seiner 72er Auftaktrunde am Freitag 78 Schläge und verpasste den Cut deutlich.
Das US-Duo Nick Watney (64) und Lucas Glover (65) übernahm bei dem mit 9,5 Millionen Dollar dotierten Turnier der US-PGA-Tour die Führung. Tiger Woods musste dagegen wegen einer alten Knieverletzung und neuen Schmerzen an der Achillessehne - nach neun Löchern im Flight mit Kaymer - hinkend und humpelnd aufgeben. Der US-Superstar hatte schon länger Probleme gehabt und deswegen wochenlang pausiert.
„Ich habe mich absolut auf mein Spiel konzentriert aber auch registriert, dass Tiger immer hinter mir lief. Erst dachte ich, er geht nur langsamer“, sagte Kaymer. Das linke Knie von Woods ist schon mehrfach operiert worden. „Gleich beim ersten Schlag habe ich etwas im Gelenk verspürt, das die Wade verkrampfen ließen. Es war eine Kettenreaktion“, erklärte Woods, der inzwischen vom Thron auf Rang acht in der Branchenordnung zurückgefallen ist.
Kaymer dagegen könnte mit einem Sieg und der Prämie von 1,75 Millionen Dollar auf dem spektakulären Par-72-Kurs im TPC Sawgrass wieder die Führung übernehmen: „Ich arbeite schon länger und immer noch an kleinen Veränderungen. Es sind Dinge, die ohnehin längst fällig waren. Heute hat sich das fantastisch ausgewirkt“
Gegen die tagesbeste 64er-Runde von Watney war für ihn zwar kein Kraut gewachsen. Aber sieben Birdies und nur zwei Bogeys lösten die Verkrampfung, unter der der Weltranglisten-Zweite zuletzt in USA mit dem verpassten Masters-Cut sowie Rang 62 in Charlotte gelitten hatte.
Als Woods von einem PKW auf dem Platz abgeholt wurde, waren nur noch Kaymer und US-Profi Matt Kuchar im Flight. „Zu zweit kann man ohne Druck locker und in aller Ruhe weiterspielen. Du hast plötzlich alle Zeit der Welt, musst nur Dein Spiel spielen“, meinte Kaymer. Vor allem ein neuer Driver habe beim Abschlag der Präzision gedient.
Woods aber verließ sichtlich deprimiert den Platz, auf dem er 2001 seinen einzigen Sieg bei diesem Wettbewerb feiern konnte. Drei Bogeys und ein Triple-Bogey am 4. Grün hatten seinen Rückzug emotional beschleunigt. „Offenbar waren die Behandlungen nicht ausreichend. Beim Aufwärmen am Morgen fühlte ich mich gut, aber auf der Runde wurde es schlimm und schlimmer“, sagte Woods.
