Doch vier Konkurrenten könnten dem Weltranglistenersten aus den USA mit einem Sieg bei der Tour Championship aus eigener Kraft den „big deal“ noch vermasseln: Der Schwede Henrik Stenson, Adam Scott aus Australien sowie die US-Profis Zach Johnson und Matt Kuchar sind dem Tiger in der FedExCup-Rangliste dicht auf den Fersen. Vor allem die Sieger der bisherigen drei Playoff-Turniere sammelten mächtig Punkte. Masters-Sieger Scott triumphierte in Jersey City, Stenson dominierte in Boston und Johnson überraschte in Lake Forest.

Und Woods? Der 14-malige Major-Champion kam bei den Playoff-Turnieren zwar nur auf die Plätze 2, 65 und 11, aber die Erfahrung und die starke Saison sprechen für ihn. Der Superstar der Golf-Szene hat in Atlanta den großen Vorteil, dass er weiß, wie es sich anfühlt, den Zehn-Millionen-Jackpot zu knacken. 2007 und 2009 sicherte sich Woods, der in seiner Karriere knapp 110 Millionen Dollar Preisgeld gewonnen hat, im East Lake Golf Club den riesigen Bonus. Zudem hat er in dieser Saison bereits fünf Turniere auf der US-Tour gewonnen - so viele wie kein anderer. „Dieses Turnier ist sehr viel wert“, sagte Woods und spekuliert zudem auf die Auszeichnung des Spieler des Jahres: „Ich denke, dass diese Woche viel damit zu tun hat. Der Titel ist noch zu haben.“

Ein Geheimfavorit auf den Sieg in Atlanta ist Zach Johnson. Der 37-Jährige aus Iowa zeigte sich in der Vorwoche in Lake Forest in überragender Form und sicherte sich mit einer spektakulären Schlussrunde den Sieg im Conway Farm Golf Club im Norden von Chicago. „Ich muss den Sieg schnell vergessen und in Atlanta einfach weiterspielen. Der Kurs ist ein richtiges Biest“, sagte Johnson, der sich mit dem Erfolg vom 27. auf den vierten Platz im FedExCup-Ranking vorschob.

Auch Titelverteidiger Brandt Snedeker, der 2012 die Millionen im East Lake Golf Club absahnte, kann sich als Zehnter der Rangliste noch leise Hoffnungen auf einen erneuten Coup machen. Deutschlands bester Golfer Martin Kaymer setzt auf den US-Profi: „Brandt Snedeker war in Lake Forest wieder vorne dabei, er ist mein Tipp. Tiger Woods führt ‎seit vielen Wochen das Ranking an. Er, Snedeker, Scott und Mickelson werden sich nicht viel ‎geben“, sagte Kaymer dem TV-Sender Sky.‎ Kaymer ist einer von vielen prominenten Namen, die bei den drei Playoff-Turnieren auf der Strecke geblieben sind. Auch andere europäische Spitzenspieler wie Rory McIlroy aus Nordirland und die englischen Ryder-Cup-Helden Lee Westwood und Ian Poulter dürfen bei der Millionen-Show im East Lake Golf Club nicht mitspielen.