Die HSG Krefeld Niederrhein ist nach einem 33:28-Erfolg bei der Bundesliga-Zweitvertretung des ASV Hamm-Westfalen II Herbstmeister in der Weststaffel der 3. Handball Bundesliga. Die Mannschaft von Trainer Mark Schmetz startet mit 23:3-Punkten, ebenso wie der punktgleiche TV Emsdetten, mit einem Polster von sechs Zählern Vorsprung auf die weitere Konkurrenz in die Rückrunde. In drei der vier weiteren Drittligagruppen stehen ebenfalls die Favoriten für die Zweitliga-Aufstiegsrunde, wie der TuS Vinnhorst (24:0), der EHV Aue (23:1) und der TuS Ferndorf (23:3) mit einem Vorsprung an der Spitze. Lediglich in der Südstaffel rechnen sich hinter dem Spitzenreiter TuS Fürstenfeldbruck (20:6) noch fünf Mannschaften Chancen auf die ersten zwei Qualifikationsplätze aus.