Die Kreisverwaltung hat das Projekt gemeinsam mit dem Jobcenter Kreis Viersen und dem Sozialkaufhaus Kaufbar geplant. Es verbinde Soziales und Klimaschutz, erläutert Kreis-Sozialdezernentin Katarina Esser. „Klimaschutz darf kein Luxus sein, alle müssen sich Klimaschutzmaßnahmen leisten können“, betont sie. Erste Stromspar-Checks habe es im Januar bereits gegeben, 180 sollen es in diesem Jahr werden. „Wir werden das offensiv vermarkten“, sagt Axel Hummen, stellvertretender Geschäftsführer des Jobcenters. Den Jobcenter-Kunden werde also empfohlen, das Angebot in Anspruch zu nehmen. Die Flyer zum Stromspar-Check sollen unter anderem auch im Kreis-Sozialamt ausgelegt werden.

Wer nachweisen kann, dass er Arbeitslosengeld II, Sozialhilfe oder Wohngeld bezieht, eine geringe Rente oder Kinderzuschlag. Auch, wenn das Einkommen unter dem Pfändungsfreibetrag liegt, ist die Teilnahme am Stromspar-Check möglich. Wer sich beraten lassen möchte, vereinbart über die Kaufbar einen Termin mit den Stromspar-Helfern.

Träger des Stromspar-Checks im Kreis Viersen ist die Kaufbar. Das soziale Gebrauchtwarenkaufhaus mit drei Standorten im Kreis Viersen beschäftigt ehemals Langzeitarbeitslose, um ihnen die Möglichkeit zu bieten, wieder am Berufsleben teilzuhaben. Fünf Langzeitarbeitslose aus dem Einzugsgebiet des Jobcenters Kreis Viersen wurden über die Kaufbar in einer Schulung der Caritas zu Stromspar-Helfern ausgebildet. Die Schulung umfasst rund 100 Unterrichtsstunden. Themen seien dabei zum Beispiel Wärme, Klima und Elektrik gewesen, erklärt Nicole Hoffmann, Projektleiterin Stromspar-Check bei der Kaufbar. Die Teilnehmer hätten aber auch gelernt, wie sie die  Hausbesuche auswerten, dokumentieren und die Datenbank pflegen. Die Lohnkosten – für fünf geförderte Stellen über eine Laufzeit von drei Jahren – werden über das Teilnahmechancengesetz finanziert. Die Stromspar-Helfer hätten auch die Möglichkeit, sich noch weiter zu qualifizieren, erläutert Reiner Lennerts, Geschäftsführer der Kaufbar. So könnten sie etwa bei der Industrie- und Handelskammer eine Prüfung zum Energieberater ablegen. Das Projekt fördere „den schonenderen Umgang mit Ressourcen und den Abbau der Langzeitarbeitslosigkeit“, sagt Lennerts. Ziel sei, dass die Stromspar-Helfer den ersten Arbeitsmarkt wieder erreichten, ergänzt Hummen.

„Die Stromspar-Helfer gehen beim ersten Besuch in den Haushalt und schauen sich alles an“, sagt Hoffmann. Jeweils zwei Stromspar-Helfer bilden ein Beratungsteam. Sie sprechen mit den Bewohnern über Heizkosten, Wasserverbrauch, Lüften – „über das tägliche Verhalten“, ergänzt die Projektleiterin. Sie messen die Verbrauchswerte von Elektro- und Haushaltsgeräten, etwa Kühlschrank, Waschmaschine, Trockner und Lampen. Außerdem geben die Stromspar-Helfer erste Energiespar-Tipps und fertigen einen Beratungsbericht an. Bei einem zweiten Besuch bringen sie kostenlos Soforthilfen im Wert von bis zu 70 Euro mit, wie schaltbare Steckdosenleisten, Energiespar- und LED-Lampen, TV-Standby-Abschalter, Zeitschaltuhren, Strahlregler für Wasserhähne und Wasserspar-Duschköpfe. Außerdem erhalten die Bewohner einen auf ihren Haushalt zugeschnittenen Stromspar-Fahrplan und weitere Energiespar-Tipps. „Nach einem halben Jahr besteht die Möglichkeit zu einem Wiederbesuch“, sagt Hoffmann.

Seit dem Start im Jahr 2008 haben die Stromspar-Helfer bundesweit nach Angaben von Caritasverband und Bundesverband der Energie- und Klimaschutzagenturen rund 320 000 Haushalte besucht, dabei zum Strom- und Wasserverbrauch, Heizen und Lüften beraten. Sie installierten demnach kostenfrei Energiesparartikel im Gesamtwert von 20 Millionen Euro. Außerdem konnten knapp 17 000 Haushalte mit einem Wert-Gutschein in Höhe von 100 Euro ihr altes Kühlgerät gegen ein energieeffizienteres austauschen lassen. Insgesamt haben die Haushalte bisher 350 Millionen Euro eingespart.

Die von Caritas und Bundesverband der Energie- und Klimaschutzagenturen errechneten Kosteneinsparungen pro Haushalt liegen zwischen 100 und 250 Euro pro Jahr.