Die Schäden werden auf bis zu 16 Milliarden Dollar (rund 11,5 Milliarden Euro) geschätzt. Der deutsche Staatsminister im Auswärtigen Amt, Werner Hoyer, übergab in Thailands Hauptstadt Wasseraufbereitungsanlagen für die Versorgung von 50 000 Menschen mit Trinkwasser. „Es handelt sich um ein Desaster einer Dimension, die das Vorstellungsvermögen übersteigt“, sagte er.

Das Land leidet nach monatelangem Monsun-Regen unter den schlimmsten Überschwemmungen seit 50 Jahren. Der Fluss Chao Phraya trat über die Ufer und überflutete dicht besiedelte und zum Reisanbau genutzte Regionen des Landes.

In den seit Anfang Oktober überfluteten Provinzen Ayutthaya und Nakhon Sawan ging das Hochwasser am Wochenende jedoch zurück. Das Fernsehen zeigte Bilder trockener Straßen und von Bewohnern, die endlich ihre Häuser reparieren können. Bei einem Besuch in Nakhon Sawan, rund 200 Kilometer nördlich von Bangkok, übergab Ministerpräsidentin Yingluck Shinawatra den örtlichen Behörden umgerechnet zehn Millionen Dollar für den Wiederaufbau.

In Bangkok kämpften Helfer weiterhin verzweifelt gegen eine Überflutung des Zentrums der Millionenmetropole. Sie errichteten am Wochenende einen sechs Kilometer langer Damm aus tonnenschweren Sandsäcken, um die Innenstadt trocken zu halten. Bislang ist das Herz der Hauptstadt mit ihren Büros, Fünf-Sterne-Hotels, Einkaufszentren und Luxus-Wohnvierteln von den Wassermassen verschont geblieben.

Die Flut erreichte hingegen den auch bei Touristen beliebten Chatuchak-Markt im Norden der Stadt. Dieser blieb trotz des kniehohen Wassers zwar geöffnet, viele der Geschäfte hatten am Sonntag aber geschlossen. Bangkoks Gouverneur Sukhumbhand Paribatra räumte ein, dass sich die Hochwasserlage im Westen der Metropole zugespitzt hat. Einige Viertel dort mussten deshalb evakuiert werden. Inzwischen stehen rund 20 der 50 Bezirke Bangkoks unter Wasser, mancherorts werden in den Läden Wasser und Lebensmittel knapp.

Auch nach einem Besuch im Überflutungsgebiet Bangkoks und im Krisenzentrum erklärte Staatsminister Hoyer am Samstag, er sei betroffen von dem Ausmaß der Katastrophe. Nach Einschätzung thailändischer und deutscher Experten bestehe weiterhin die Gefahr, dass praktisch die gesamte Stadt überflutet werde. „Es wird Zeit, in Europa zu erkennen, dass es sich um die schwerste Flut seit Jahrzehnten in Thailand handelt.“ Mehr als zweieinhalb Millionen Menschen hätten Haus, Hab und Gut verloren.

Eine rasche Besserung sei nicht in Sicht, gestand Regierungschefin Shinawatra am Wochenende ein: „Ich muss den Menschen ehrlich sagen, dass wir diesen Zustand noch eine Weile ertragen werden müssen.“