Allerdings ist das nur ein schwacher Trost für den 29-jährigen Basketball-Superstar, der mit der deutschen Nationalmannschaft bei der Europameisterschaft in Spanien vor einer der wohl größten Niederlagen seines Sportlerlebens steht. Denn nach der 47:77-Pleite gegen Slowenien droht der olympische Traum des gebürtigen Würzburgers zu platzen. Im heutigen Zwischenrundenspiel gegen Angstgegner Italien muss der Korbjäger deutlich mehr Punkte erzielen als zuletzt gegen die Slowenen. Lediglich 16 brachte der 111 Kilogramm schwere 2,13-m-Riese zu Stande. Der Flügelspieler der Dallas Mavericks, der in der Nordamerikanischen Liga NBA zum wertvollsten Spieler der vergangenen Saison gewählt wurde, steckt in der Krise. Denn die desolat auftretende DBB-Auswahl ließ den mit rund 15 Millionen Euro Jahresgage derzeit bestbezahltesten deutschen Sportler schlichtweg hängen. Eine Niederlage gegen Italien wäre gleichbedeutend mit dem EM-Aus, dem Ende der Olympia-Träume - und wohl auch mit Nowitzkis Abschied aus dem Nationalteam.