In einem Interview mit der „Washington Post“ vom Freitag beschrieb er die Verzweiflung der Verschütteten in den ersten 17 Tagen: „Wir warteten auf den Tod“, sagte der Chilene, der im November Vater wird.
"Wir schwanden dahin, wir waren so dünn", erzählte der Bergarbeiter. Bis zu ihrer Entdeckung ernährten sich die Kumpel von zwei Teelöffeln Thunfisch pro Tag. Er habe mehr als 12 Kilogramm abgenommen, sagte Villarroel. „Ich hatte Angst, dass ich mein ungeborenes Baby niemals sehen würde.“ Manche Kumpel hatten rund zwei Wochen nachdem sie verschüttet worden waren, fast aufgegeben.
Erst nach 17 Tagen konnte die Gruppe ein Lebenszeichen absetzen und wurde danach durch enge Röhren mit Lebensmitteln, Trinkwasser, Kleidung, elektronischen Geräten, Klappbetten versorgt.
Als der rettende Bohrkopf durch die Felsdecke brach, habe er gerade gespielt, um sich abzulenken. „Es war halb sieben am Morgen. Ich war wach, spielte Domino“, sagte Villarroel dem Reporter. dpa
