Ihr Sohn Johan Friso liegt im Koma, doch Beatrix der Niederlande ließ sich kaum etwas anmerken: Am traditionellen Königinnentag schlenderte die Monarchin am Montag bei strahlendem Sonnenschein in Dunkelblau durch die orange geschmückten Städtchen Rhenen und Veenendaal bei Utrecht, schüttelte Hände und ließ sich lächelnd vom Volk feiern. Zehn Wochen nach dem schweren Skiunfall ihres Sohnes nahm die 74-Jährige von fähnchenschwenkenden Kindern Geschenke entgegen, darunter selbstgemalte Bilder und eine Papp-Collage in Form eines großen Herzens.

Von der Anteilnahme der Bevölkerung am Schicksal ihres Sohnes zeigte sich die Monarchin dennoch gerührt. „Wir sind beeindruckt von dem Empfang. Es ist schade und traurig, dass die Königsfamilie nicht vollzählig hier sein kann“, sagte Beatrix. Der 43-jährige Johan Friso liegt in einer Londoner Klinik im Koma. Bei einem Skiunfall war er Mitte Februar in Österreich von einer Lawine begraben worden und hatte schwere Hirnschäden erlitten. Ob er jemals wieder zu Bewusstsein kommt, ist seinen Ärzten zufolge ungewiss.

„Die gesamte niederländische Bevölkerung leidet mit der königlichen Familie“, sagte Ministerpräsident Mark Rutte, dessen Regierung vor vorzeitigen Neuwahlen im September steht, in einer Videobotschaft. Die vielen Menschen in den Straßen von Rhenen und Veenendaal wollten die Königin in schwierigen Zeiten unterstützen, fügte er hinzu.

Begleitet wurde Beatrix am Königinnentag von Kronprinz Willem-Alexander (45) und dessen Frau Máxima (40), die der Königin voranschritten, sowie anderen Mitgliedern des Königshauses. Nicht dabei war Prinzessin Mabel, die Frau Johan Friso.

Nach dem Unfall haben sich in dem Land Spekulationen verstärkt, Beatrix könnte zugunsten ihres ältesten Sohnes abdanken. Mit 74 Jahren ist sie die bislang älteste Oranje-Monarchin. Anders als bei den Briten ist bei den Niederländern ein Thronwechsel zu Lebzeiten durchaus üblich. Nach einer Umfrage des staatlichen Fernsehens NOS vom Montag meinen 59 Prozent der Niederländer, dass Willem-Alexander ausreichend vorbereitet ist, den Thron zu besteigen. Vom Gegenteil sind nur 25 Prozent überzeugt.

Eine andere Umfrage zum Königinnentag besagt, dass Prinzessin Máxima nach wie vor das beliebteste Mitglied der Königsfamilie ist - vor Beatrix. Die bürgerliche Argentinierin kommt auf 62 Prozent Zustimmung, die Monarchin auf 52 Prozent. Der Kronprinz folgt an dritter Stelle mit 34 Prozent.

Traditionsgemäß wird der „Koninginnedag“ in den Niederlanden mit ausgelassenen Partys bei „Biertjes“ (Bier) und bitterem Orangenlikör gefeiert. Viele Teilnehmer tragen orangene Kleidung, Schals oder Plastikkronen in der Farbe des Oranier-Königshauses. Der 30. April ist der Geburtstag der 2004 gestorbenen Königin Juliana. Als Beatrix 1980 den Thron bestieg, behielt sie dieses Datum zum Feiern bei.

Vor drei Jahren wurden die Feierlichkeiten von einem Anschlag überschattet. In Apeldoorn raste während des Umzuges ein Attentäter mit Vollgas auf den offenen Festbus der Königsfamilie zu. Zwar verfehlte er sein Ziel, doch sieben Menschen starben. Das Sicherheitsaufgebot am Königinnentag wurde danach massiv verstärkt.