Die beiden Männer und zwei Frauen seien auf dem Weg auf die Liparischen Inseln nördlich von Sizilien gewesen, als ihr gecharterter Helikopter vom Typ Robinson R44 am Donnerstagmorgen in der Nähe der Hafenstadt Messina abstürzte und in Flammen aufging.

"Der Helikopter hat wahrscheinlich unmittelbar nach dem Start dieHalle eines anliegenden Jacht-Herstellers gestreift", erklärte derChef der örtlichen Feuerwehr, Alessandro Paola.

Der Hubschrauber war Medien zufolge von einem Italiener aus Bari gechartert worden. Die Identität der anderen drei Opfer wurden bisher nicht bekannt.