„Wir haben von Beginn an Druck ausgeübt, die richtigen Pässe gegeben und die offenen Mitspieler hinter der Dreierlinie gefunden“, sagte Schröder nach Atlantas erstem Heimsieg der Saison. Der 24-jährige Braunschweiger versenkte acht seiner zwölf Wurfversuche im Korb und führte mit 21 Punkten sein Team an. Der Aufbauspieler verteilte zudem acht Assists gegen die Gäste aus Kalifornien.

Von Beginn an ließ Atlanta keinen Zweifel daran, wer Herr im Haus ist. Die Hawks trafen ihre ersten acht Würfe, gingen mit 18:7 in Führung und bauten diese immer weiter aus. „Es ist ein tolles Gefühl“, sagte Atlantas Center Dewayne Dedmon, der 20 Punkte erzielte und sich 14 Rebounds schnappte. „Wir müssen diesen Schwung mitnehmen, Kraft daraus gewinnen und uns auf das nächste Spiel vorbereiten.“

Sacramentos Aufbauspieler George Hill stellte dagegen klar: „Uns wurde der Hintern versohlt.“ Der 36 Jahre alte Routinier Zach Randolph war mit 16 Zählern noch der Beste bei den Gästen. Trotz des Erfolgs bleibt Atlanta im Keller der Eastern Conference. Das Team aus dem US-Staat Georgia hat bisher nur drei von 15 Spielen für sich entschieden.

Das einzige Team mit weniger Erfolgen im Osten sind die Chicago Bulls um Nationalspieler Paul Zipser. Die Bulls verloren gegen die Oklahoma City Thunder mit 79:93 (34:58). Der 23-jährige Heidelberger verbuchte zwei Punkte und vier Rebounds gegen OKC.

Für Chicago war es die fünfte Niederlage nacheinander. Von zwölf Spielen konnte das Team aus Illinois in dieser Spielzeit erst zwei gewinnen. Oklahoma wurde von Liga-MVP Russell Westbrook zum dritten Erfolg in Folge geführt. Der Aufbauspieler verbuchte 21 Punkte, sieben Assists und fünf Rebounds.