Neues Endrundenformat bei European Trophy
Berlin (dpa) - Das Finalturnier der European Trophy im Eishockey erhält ein neues Format. Statt acht Mannschaften wie in den vergangenen drei Jahren, umfasst die diesjährige Auflage vom 19. bis 22. Dezember in Berlin nur noch sechs Teams.
Sie werden in zwei Dreiergruppen eingeteilt.
„Das neue Format garantiert den Teilnehmern wenigstens zwei Spiele“, erklärte Manager Peter John Lee vom Gastgeber Eisbären Berlin. Das im Vorjahr praktizierte K.o.-System, als der deutsche Meister bereits im Viertelfinale scheiterte, gehört somit der Vergangenheit an.
Die Endrundengruppen sollen am 9. September ausgelost werden. Wegen einer Showveranstaltung finden die ersten beiden Gruppenspiele ohne Eisbären-Beteiligung am 19. Dezember im Wellblechpalast statt. Die Gastgeber greifen erst einen Tag später ins Turniergeschehen ein und spielen dann in der Arena am Ostbahnhof. Im Jahr 2010 hatten die Eisbären bislang zum einzigen Mal die European Trophy gewonnen.
Neben den gesetzten Eisbären qualifizieren sich die vier Divisionssieger der Vorrunde sowie der beste Divisions-Zweite. Sollten die Eisbären entweder Gruppensieger oder punktbester Zweiter sein, rückt der zweitbeste Zweitplatzierte in die Finalrunde auf.
