„Wir sind alle sehr froh, dass uns eine Einigung gelungen ist und freuen uns darauf, dass mit Leon Goretzka eines der größten Talente in Deutschland künftig für den FC Schalke 04 spielen wird“, sagte 04-Manager Horst Heldt in einer Clubmitteilung. „Um den Wechsel endgültig zu fixieren, müssen in den kommenden Tagen noch weitere Formalitäten erledigt werden.“

Heldt hatte sich zuvor mit dem Bochumer Sportvorstand Christian Hochstätter getroffen und eine Lösung gefunden. Bereits vor einem Testspiel des VfL gegen Preußen Münster war der Name Goretzka am Abend vom Aufstellungsbogen gestrichen worden.

Der 18-jährige Junioren-Nationalspieler hatte schon beim Arbeitsgericht eine Zivilklage gegen seinen Club eingereicht, um den Wechsel zu Schalke 04 einzuklagen. Streitpunkt war die Ausstiegsklausel in seinem bis 2016 datierten Vertrag. Danach soll die festgeschriebene Ablösesumme mindestens 2,75 Millionen Euro betragen. Allerdings hatten die Parteien das Vertragswerk unterschiedlich interpretiert. Über die wohl veränderten Transfermodalitäten vereinbarten beide Clubs Stillschweigen.