Nach Treffern von Mehmet Kara (2. Minute) und Sören Brandy (34./54.) übernahm Paderborn bei 58 Punkten zumindest für einen Tag Rang drei vor Fortuna Düsseldorf (57). Cottbus ist schon seit acht Partien sieglos und muss bei vier Zählern Vorsprung auf Rang 16 um den Klassenverbleib bangen. Dimitar Rangelow (72.) gelang vor 10 363 Zuschauern mit dem ersten Energie-Auswärtstor 2012 nur noch Ergebniskosmetik.

Kara sorgte bereits nach 74 Sekunden für das 1:0. Im Gegenzug köpfte Julian Börner den Ball an die Latte. Vor Brandys Kopfballtreffer zum 2:0 hatte Paderborns Torjäger Nick Proschwitz die Chance auf ein weiteres Tor. Doch Energie-Torhüter René Renno parierte den 15-Meter-Schuss. Beim 3:0 profitierte Brandy von einem schlimmen Börner-Patzer.