„Ich rechne mit einem oder drei Zählern, weiß aber auch, dass es Theater geben kann, wenn wir verlieren“, sagte der FC-Chefcoach vor dem West-Derby. Bleiben beim Rückrunden-Heimauftakt zählbare FC-Erfolge aus, muss sich der Bundesliga-Premierenmeister (1964) in der Tabelle wieder nach unten orientieren. Solbakken bezeichnete die Schalker am Freitag als die „zurzeit vielleicht torgefährlichste Mannschaft der Liga“.

Innenverteidiger Kevin McKenna hat seinen Magen-Darm-Virus überwunden und steht Solbakken im Gegensatz zur 0:1-Niederlage in Wolfsburg wieder zur Verfügung. Nach Ablauf seiner Gelb-Sperre kehrt Henrique Sereno wieder in den Kader der Kölner zurück, ist aber wohl kein Kandidat für die Startformation. Auf den Tunesier Ammar Jemal (Afrika-Cup) muss Solbakken weiter verzichten.