Der französische Ex-Nationalspieler teilte auf seinem Twitter-Account mit, dass er den Premier-League-Club mit sofortiger Wirkung verlassen werde. Ihm sei angeboten worden, wieder am Training teilzunehmen. Dies aber unter bestimmten Bedingungen, die er nicht akzeptieren könne.

Der 34-Jährige, der erst im Sommer 2013 nach England gegangen war, hatte am 28. Dezember beim 3:3 bei West Ham United in der englischen Premier League einen Treffer mit dem Quenelle-Gruß des umstrittenen Komikers Dieudonné gefeiert. Die Geste gilt in Frankreich als „verdeckter“ oder „umgekehrter Nazi-Gruß“. Neben seiner Sperre hatte er eine Geldstrafe in Höhe von 80 000 Pfund (97 000 Euro) erhalten. Anelka hatte erklärt, der spezielle Torjubel sei bloß eine Widmung für seinen Freund Dieudonné gewesen. Daraufhin war er für fünf Spiele gesperrt worden.