Durch den Sieg verkürzte Real als Tabellendritter mit 66 Punkten den Rückstand auf die Konkurrenz ein wenig. Atlético Madrid hat nach der 1:2-Niederlage bei Sporting Gijon nur noch einen Zähler Vorsprung. Spitzenreiter FC Barcelona ist trotz des 2:2 beim FC Villarreal mit 76 Punkten weiter ist auf dem Weg zum Titelgewinn in der spanischen Fußball-Liga etwas gestolpert

Der Punktgewinn beim „Yellow Submarine“, wie das Team des FC Villarreal genannt wird, ist sogar indirekt ein Erfolg für Barça: Alle anderen Spitzenteams der Primera División hatten in dieser Saison ihre Spiele beim Tabellenvierten verloren. Die Katalanen sind nunmehr seit 39 Pflichtspielen hintereinander ohne Niederlage.

Ivan Rakitic hatte Barça in der 20. Minute in Führung gebracht. Neymar erhöhte durch einen umstrittenen Foulelfmeter (42.) auf 2:0. Nach dem Wechsel verkürzte Cédric Bakambu (57.) für Villarreal auf 1:2. Der Ausgleich fiel durch ein Eigentor des Barça-Verteidigers Jérémy Mathieu (63.)

Die Zuschauer im Madrigal-Stadion protestierten heftig nicht nur gegen den Elfmeter, den der Schiedsrichter nach einem angeblichen Foul an Neymar gegeben hatte. Sie hielten dem Unparteiischen auch vor, Gerard Piqué einen Platzverweis erspart zu haben. Der bereits verwarnte Barça-Abwehrchef hatte den Ball mit der Hand gespielt, was der Referee aber übersah.

Eine zweite Gelbe Karte hätte Piqué auch eine Sperre für den Clásico in knapp zwei Wochen nach der Länderspielpause gegen Real eingebracht. Kurz darauf kommt es in der Champions League zum spanischen Duell im Viertefinale zwischen Barça und Atlético.