„Eine erstaunliche Karriere und ein erstaunlicher Mann“, schwärmte United-Coach Alex Ferguson. „900 Spiele ist eine Ausnahme, das wird nie wieder jemand in der Premier League schaffen.“ Den wichtigen Erfolg im Titelrennen nannte Ferguson „glücklich“.

Einen Befreiungsschlag landete der FC Arsenal: Nach dem 0:4-Debakel in der Champions League beim AC Mailand und dem FA-Cup-Aus gewannen die Gunners ein packendes Nord-Londoner Derby gegen Tottenham Hotspur mit 5:2 (2:2). Dabei drehten sie im heimischen Emirates Stadium einen 0:2-Rückstand und sammelten wichtige Punkte im Kampf um die Champions-League-Plätze. „Wir haben uns einfach geweigert, diese Partie zu verlieren, und großartig gespielt“, sagte Arsenal-Coach Arsène Wenger. „Diese Qualität und diesen Spirit müssen wir uns jetzt erhalten, und in der Länderspiel-Woche darf sich nun keiner mehr verletzen.“

Den Tabellenzweiten ManUnited hatte der zweite Club-Alt-Star Paul Scholes mit einem Kopfballtreffer (7.) früh in Front gebracht, Grant Holt konnte für den starken Aufsteiger aber ausgleichen (83.). United hielt dank Giggs' späten Treffer den Zwei-Punkte-Rückstand auf Manchester City. Der Stadtrivale hatte mit dem 3:0-Heimerfolg gegen die Blackburn Rovers vorgelegt. „Wir haben jetzt einen guten Februar gespielt, aber wir müssen auch noch einen guten März, April und Mai spielen“, mahnte City-Coach Roberto Mancini.

Die Spurs verloren als Tabellendritter den Anschluss an das Top-Duo. Louis Saha (4.) und Emmanuel Adebayor (34./Foulelfmeter) hatten das Team von Trainer Harry Redknapp zwar klar in Führung geschossen. Arsenal konnte ohne den verletzten Nationalspieler Per Mertesacker durch Bacary Sagna (40.), Liga-Topscorer Robin van Persie mit seinem 23. Saisontor (43.), den Ex-Dortmunder Tomas Rosicky (51.) und einen Doppelschlag von Theo Walcott (65./68.) noch die Partie drehen.

Arsenal liegt mit 46 Punkten wieder auf dem zur Champions-League-Qualifikation berechtigenden vierten Rang - gefolgt von dem nach Punkten gleichen FC Chelsea auf Platz fünf, der nach zuletzt fünf sieglosen Pflichtspielen ebenfalls aufatmen konnte: Den Blues gelang ein 3:0-Heimerfolg gegen die Bolton Wanderers. „Es ist großartig, wieder einmal diesen Geist des Gewinnens zu spüren“, sagte der in der Kritik stehende Coach André Villas-Boas. Die Tore erzielten David Luiz (48.), Didier Drogba (61.) und Frank Lampard (79.).

Spitzenreiter ManCity feierte gegen Blackburn den 13. Sieg im 13. Heimspiel der Saison. Mario Balotelli (30.) mit seinem zehnten, Sergio Aguero (53.) mit seinem 15. und der Ex-Wolfsburger Edin Dzeko (81.) mit seinem 13. Saisontor waren für die Citizens erfolgreich.