Der Vorjahreszweite aus den USA blieb am Donnerstag mit 64 Schlägen acht unter Par und hat drei Schläge Vorsprung auf seinen Landsmann Charley Hoffmann, den Australier Jason Day, Justin Rose aus England und Ernie Els (Südafrika). Der zweimalige Masters-Champion Bernhard Langer rangiert nach einer 73er Runde mit einem Schlag über Platzstandard zusammen mit dem Amerikaner Tiger Woods auf Platz 41.

Martin Kaymer muss als 77. nach einem schwachem Start im Augusta National Golf Club um den Cut bangen. Der US Open-Champion spielte auf der letzten Bahn ein Doppel-Bogey und kam mit vier Schlägen über Par ins Clubhaus. Branchenprimus Rory McIlroy aus Nordirland liegt ebenso wie der amerikanische Titelverteidiger Bubba Watson nach einer 71 auf Position 18.