Der 23-jährige Nordire ist damit der jüngste Spieler seit Tiger Woods 1998, der mit der Jack-Nicklaus-Trophäe ausgezeichnet wurde. „Was für eine Ehre. Es ist immer schön, wenn man so eine Auszeichnung von seinen Kollegen bekommt, die jede Woche versuchen, dich zu schlagen“, sagte der Weltranglisten-Erste.

McIIroy hatte sich bei der Abstimmung gegen die US-Spieler Jason Dufner, Brandt Snedeker, Bubba Watson und Woods durchgesetzt. Vier Turniere konnte der Nordire 2012 auf der US-Tour gewinnen, darunter die PGA Championship. Auch in der US-Geldrangliste dominierte McIlroy. Insgesamt kassierte er in der abgelaufenen Saison gut acht Millionen Dollar Preisgeld. Mit dem Europa-Team hatte sich McIlroy zudem den Ryder Cup gesichert, außerdem hatte er auch das sogenannte „Race to Dubai“ - die europäische Geldrangliste - gewonnen.