Der 36 Jahre alte Kapitän vom Team Movistar verpasste seinen dritten Etappensieg zwar knapp, baute aber seine Gesamtführung aus. Auf der 6. Etappe über 189,7 Kilometer von Tortosa nach Reus landete Valverde hinter Tagessieger Daryl Impey auf Platz zwei. Der südafrikanische Zeitfahrmeister setzte sich im Schlussspurt durch. Dritter wurde der Franzose Arthur Vichot. Lennard Kämna belegte als bester deutscher Fahrer Platz acht.

Valverde, der die anspruchsvolle Rundfahrt 2009 zum ersten Mal gewann, liegt vor der Schlussetappe am Sonntag nun 53 Sekunden vor Alberto Contador. Valverdes Teamkollege Marc Soler weist als Dritter einen Rückstand von 1:06 Minuten auf seinen spanischen Landsmann auf. Der bisherige Gesamtzweite Chris Froome, dreimaliger Tour-de-France-Gewinner aus Großbritannien, konnte bei nass-kaltem Wetter das Tempo nicht mithalten und fiel weit zurück.