„Diese blöde Angst ist weg“, sagte die 30-Jährige der „Welt am Sonntag“ und erklärte: „Die Angst, jemand tut dir etwas ins Essen, und du hast einen positiven Dopingtest.“ Im Gegensatz zu einst könne sie etwa einfach eine Trinkwasserflasche unbeaufsichtigt irgendwo stehen lassen, ohne sich Sorgen zu machen. „Früher hätte ich nie wieder davon getrunken. Dieser Druck ist weg - und das ist eine große Befreiung.“

Die gebürtige Brandenburgerin ziehe ihren derzeitigen Alltag als Studentin in Halle/Saale einem Comeback im Schwimmbecken vor. „Da müsste ich jetzt nur noch schlafen, essen und trainieren. Wirklich zu leben ist schöner“, sagte die Doppel-Olympiasieger von 2008.

Neben ihrer Zeit an der Uni hält Steffen auch Motivationsseminare - das bereite ihr sogar ähnliche Glücksgefühle, wie sie früher im Wasser hatte. „Ich habe die gleichen Emotionen, wenn ich einen super Vortrag für Führungskräfte gehalten oder eine sehr gute Klausur geschrieben habe“, erklärte die Weltrekordlerin.