DIREKTER VERGLEICH: Neunmal standen sich der 36 Jahre alte Schweizer und der 29 Jahre alte Kroate schon gegenüber. Achtmal hieß der Sieger Federer. Der einzige Sieg gelang Cilic im Halbfinale der US Open 2014, als er sich später durch einen Endspiel-Sieg gegen den Japaner Kei Nishikori auch seinen bislang einzigen Grand-Slam-Titel sicherte. Im vergangenen Jahr setzte sich Federer im Wimbledon-Finale gegen einen von Blasen am Fuß geschwächten Cilic klar durch. Bei den Australian Open gab es den direkten Vergleich noch nie.

TURNIERVERLAUF: Federer hat ohne Satzverlust das Finale erreicht. In der zweiten Runde bezwang er den deutschen Davis-Cup-Spieler Jan-Lennard Struff, im Viertelfinale den gefährlichen Tschechen Tomas Berdych. Im Halbfinale führte er gegen Hyeon Chung 6:1, 5:2, als der Südkoreaner wegen Blasen am Fuß aufgeben musste. Cilic hatte im Halbfinale keine Probleme mit dem Briten Kyle Edmund. In der Runde zuvor führte er gegen den Weltranglisten-Ersten Rafael Nadal 3:6, 6:3, 6:7 (5:7), 6:2, 2:0, als der Spanier verletzt aufgeben musste.

WELTRANGLISTE: Federer bleibt unabhängig vom Ausgang des Finals die Nummer zwei der Welt hinter Nadal (9760 Punkte), würde mit einem Sieg (9605) aber den Rückstand deutlich verringern. „Das darf keine Rolle spielen, das bringt nur unnötig Unruhe im Kopf“, sagte Federer. Cilic verbessert sich in jedem Fall von Platz sechs auf Rang drei - so hoch war der Kroate noch nie eingestuft.

REKORDE UND STATISTIKEN: Federer strebt seinen 20. Grand-Slam-Titel an. Die magische Grenze übertrafen bislang nur Margaret Court (24), Serena Williams (23) und Steffi Graf (22). Es wäre sein sechster Australian-Open-Titel - und damit Platz eins der Bestenliste gemeinsam mit Novak Djokovic und Roy Emerson. Mit sieben Australian-Open-Finalteilnahmen ist er schon jetzt Rekordhalter. Mehr als 30 Grand-Slam-Finals (wie Federer) hat auch kein anderer Tennisprofi erreicht. Cilic wäre der erste kroatische Australien-Open-Champion (bei Damen und Herren).