Mayer überrascht Nadal in Shanghai - Becker lobt
Shanghai (dpa) - Mit dem Achtelfinal-Triumph über Rafael Nadal hat Florian Mayer beim Tennis-Masters in Shanghai den größten Erfolg seiner Karriere gefeiert. Der Bayreuther besiegte den spanischen Weltranglistenzweiten mit 7:6 (7:5), 6:3.
Damit zog Mayer bei der mit 3,24 Millionen Dollar dotierten ATP-Veranstaltung völlig überraschend ins Viertelfinale ein. Dort trifft er nun auf den Spanier Feliciano Lopez, der den Tschechen Tomas Berdych ebenfalls unerwartet 6:4, 6:4 besiegte.
„Das ist definitiv der größte Sieg meiner Laufbahn. Es fühlt sich toll an“, sagte Mayer nach seiner Galavorstellung. „Ich kann es noch gar nicht richtig glauben. Aber das Turnier geht morgen schon weiter, deshalb muss ich bis zum Ende der Woche konzentriert bleiben.“
Als Mayer nach 1:47 Stunden gegen den am Ende entnervten Nadal seinen ersten Matchball verwandelt hatte, schüttelte er völlig ungläubig den Kopf. Während Nadal fluchtartig in der Kabine verschwand, bedankte sich die deutsche Nummer eins bei den begeisterten Zuschauern. So recht fassen konnte er seinen Triumph aber noch nicht, als er dort in der Mitte des Center Courts stand. „Bravo florian mayer“, gratulierte Boris Becker via Twitter.
Auch Davis-Cup-Teamchef Patrik Kühnen war begeistert. „Der Sieg wird Flo viel Selbstvertrauen geben. Es ist wichtig für ihn zu sehen, dass er gegen die Besten der Welt nicht nur gut spielen, sondern gegen einen Top-Drei-Spieler sogar gewinnen kann“, sagte Kühnen.
In der Stunde seines größten Triumphes blickte Mayer aber auch auf die schwerste Zeit seines Tennislebens zurück. 2004 war der Franke als damals 21-Jähriger ins Viertelfinale von Wimbledon gestürmt und in Deutschland schon als der neue Boris Becker gefeiert worden. „Plötzlich stand ich in der Öffentlichkeit. Das war nicht einfach für mich“, sagte Mayer, der sich damals mit Erschöpfungssymptomen aus der Öffentlichkeit zurückzog. „Jetzt bin ich aber bereit für alles und genieße es“, erklärte Mayer den Wandel.
Der Mannschaftsweltmeister zeigte gegen Nadal eine ganz starke Leistung. Im gesamten Spielverlauf ließ die Nummer 23 der Welt keinen Breakball zu, machte insgesamt zehn Winner mehr als das iberische Kraftpaket (29:19). Vor allem durch seine mit der eingesprungenen beidhändigen Rückhand gespielten Stopps brachte Mayer seinen favorisierten Gegner immer wieder zur Verzweiflung.
Anders als in der Vergangenheit bewies Mayer dieses Mal auch Nervenstärke. Obwohl er beim Stand von 5:4 zwei Satzbälle vergab, ließ sich der Franke nicht aus der Ruhe bringen und entschied den ersten Durchgang im Tiebreak für sich.
Auch zu Beginn des zweiten Durchgangs spielte Mayer konstant weiter und ließ Nadal so nicht zurück in die Partie kommen. Beim Matchball erlief der 28-Jährige einen Stoppball Nadals mit letztem Einsatz und machte den Erfolg mit einem Rückhandpassierball perfekt. „Der Turniersieg in Bukarest hat Florian Auftrieb gegeben. Er spielt insgesamt ein tolles Jahr“, lobte Kühnen.
