„Das bedeutet mir sehr viel“, sagte der Mallorquiner. Nach dem K.o. in Wimbledon gegen den Belgier Steve Darcis waren die Diskussionen um sein lädiertes Knie und die Debatten um die Leistungsfähigkeit des Spaniers wieder lauter geworden. Nadal selber verordnete sich nach dem Ausrutscher auf dem Heiligen Rasen eine Auszeit - und kehrte nun eindrucksvoll zurück.

Mit seinem achten Titel in dieser Saison hat er auch die Rückkehr an die Spitze der Branchenwertung vor Augen. „Ich fühle, dass ich einen Vorteil habe, aber nicht genug, um zu sagen, dass ich der Favorit bin“, sagte Nadal. Auf dem Weg ins Endspiel hatte er im Halbfinale den aktuellen Weltranglistenprimus Novak Djokovic bezwungen. Mit seinem Turniersieg näherte sich Nadal auch im Ranking dem Serben, der aber immer noch mit 11 400 Punkten klar führt.

Zweiter ist der Brite Andy Murray mit 8610 Zählern, Nadal verbesserte sich durch seinen Montréal-Erfolg auf Rang drei mit 7860 Punkten. „Wir müssen schon realisieren, wie viele Punkte ich noch brauche, um am Ende der Saison die Nummer eins zu sein“, betonte Nadal, der zuletzt 2010 die Rangliste angeführt hatte.

Seit seiner Rückkehr auf die ATP-Tour im Februar nach einer siebenmonatigen Verletzungspause präsentiert sich Nadal in starker Verfassung. Er gewann unter anderem die French Open. Von 51 Partien beendete er 48 als Sieger. In dieser Woche tritt er neben Djokovic, Wimbledon-Champion Andy Murray und Roger Federer beim nächsten Masters-Event in Cininnati an. Nach einem Freilos zum Auftakt könnte er dort in der zweiten Runde auf Benjamin Becker (Mettlach) treffen.