Der 34-Jährige schaffte zwar durch Platz neun im 20-Kilometer-Einzel die Qualifikation für das Duell der besten 30 am Sonntag - allerdings dürfen nur vier deutsche Skijäger bei der WM starten.

Neben Birnbacher sind noch Simon Schempp, Benedikt Doll, Arnd Peiffer und Erik Lesser für das WM-Finale qualifiziert. Birnbacher, der angekündigt hat, seine Karriere nach den Titelkämpfen zu beenden, ist im Gesamtweltcup als 15. der am schwächsten eingestufte deutsche Skijäger. Der Schlechinger muss also darauf hoffen, dass einer seiner Teamkollegen freiwillig auf seinen Einsatz verzichtet.