Jetzt jährt sich das Sportevent zum zehnten Mal, und 4000 Kubikmeter Schnee am Rhein zu erzeugen scheint mittlerweile so normal wie im Advent einen Weihnachtsbaum vor dem Rathaus aufzustellen.

Am 3. und 4. Dezember zeigen Langläufer wie Sprintspezialist Josef Wenzl und der Olympia-Zweite Tim Tscharnke ihr Können. Matthias Birkenholz, Präsident des Westdeutschen Skiverbandes, lobt den Austragungsort: „Wir finden hier grandiose Bedingungen vor. Von der Präparation der Strecke bis hin zum Rahmenprogramm.“

Die Schneewahrscheinlichkeit liegt in Düsseldorf bei 100 Prozent, da der pulvrige Stoff aus der Neusser Skihalle kommt. Produziert wird der Schnee ohne Chemie. Übermäßiger Regen wäre ein Problem für die Strecke.

Am Samstag stehen die Einzel-, am Sonntag die Teamwettbewerbe an. Das ZDF überträgt die Finalläufe an beiden Tagen ab 13 Uhr live. An der Strecke fiebern nach Angaben des Veranstalters jährlich mehr als 200 000 Zuschauer mit.

Die Gäste werden zudem mit einem Rahmenprogramm bei Laune gehalten. Dieses Mal läuft es unter dem Motto „Zirkus“. August Pollen, Chef des Organisationskommitees, sagt: „Es wird mehrere Zelte auf dem Burgplatz geben. Darunter auch ein 100 Jahre altes Spiegelzelt.“

Nach Angaben von Christina Begale von der Sportagentur kommen für das Event Fernsehsender aus allen Ecken der Welt ins Rheinland. Unter anderem aus Vietnam und vom arabischen Sender Al-Dschasira. Das Spektakel kostet die Landeshauptstadt rund 500 000 Euro.