Bis zur Niederlage Nassers im Sechs-Tage-Krieg gegen Israel 1967 beherrschte ein Denkmal des Machthabers den Platz. In den vergangenen Tagen entwickelte sich der Midan al-Tahrir zum Zentrum der Proteste gegen Präsident Husni Mubarak. Sein Name „Platz der Befreiung“ bekommt so für die Demonstranten der Opposition eine neue Bedeutung.

An dem zentralen Platz treffen sich mehrere Hauptverkehrsstraßen. Unter seinem Pflaster liegt eine der größten U-Bahnstationen Kairos. Auch der zentrale Busbahnhof der Millionenmetropole ist dort. Neben vielen, oft luxuriösen Läden und Villen aus dem 19. Jahrhundert, begrenzen das Regierungsgebäude „Mugamma“ und die Amerikanische Universität das Gelände. Der Platz ist Ziel vieler Touristen. In unmittelbarer Nähe liegen das Nil-Ufer und das Ägyptische Museum, das in mehr als 100 Sälen etwa 100 000 Exponate beherbergt.