In den ersten Monaten nach Beginn der Finanzkrise hatte sich die Führung des Landes noch bemüht, keine schlechten Nachrichten an die Öffentlichkeit dringen zu lassen. Jetzt gesteht sie mit einem Appell an die Gläubiger erstmals ein, dass den Staatsunternehmen das Wasser schon bis zum Hals steht.

Die Kreditgeber des Firmen-Konglomerats Dubai World sollen einem siebenmonatigen Zahlungs-Aufschub zustimmen. Gleichzeitig besorgt sich Dubai zum zweiten Mal in diesem Jahr Geld von den reicheren Brüdern im Nachbaremirat Abu Dhabi. Die Ratingagenturen reagierten prompt und stuften mehrere Staatsunternehmen in Dubai herab.

Abu Dhabi, das wegen seiner großen Ölreserven weniger auf Einnahmen aus anderen Wirtschaftszweigen angewiesen ist als Dubai, fällt nun inoffiziell die Rolle des Bürgen für Dubai zu. Denn obwohl die beiden benachbarten Emirate schon vor Jahren einen sportlichen Wettstreit um das schönste Luxushotel, die beste Fluggesellschaft und die exklusivsten Gäste begonnen haben, glaubt niemand, dass Scheich Chalifa bin Said al-Nahjan, der Herrscher von Abu Dhabi und Präsident der Vereinigten Arabischen Emirate, Dubai in den Bankrott schlittern lassen würde.

Einige Experten befürchten allerdings, dass sich die Wirtschaft in Dubai nicht so schnell erholen wird wie die lokalen Auguren voraussagen. Sie glauben, dass die Abwärtsspirale zunächst nicht zu stoppen sein wird, wenn Berichte über Schulden und abgesagte Bauprojekte das Jet-Set-Image der arabischen Metropole erst einmal nachhaltig beschädigt haben.

Diese Angst treibt auch die Verantwortlichen in Dubai um. In der Konzernzentrale von Dubai World hieß es deshalb nur: "Kein Kommentar." Die Tochterfirma Nakheel, die ihre Luxusimmobilien in Zeiten der Finanzkrise nur mit Rabatten verkaufen kann, versucht im Gespräch mit Geschäftspartnern Vertrauen zurückzugewinnen.

Die Schuldenkrise des Staatskonzerns aus Dubai ist auf jeden Fall Wasser auf die Mühlen der Mahner, die seit Jahren vor der wachsenden Macht der arabischen Staatsfonds warnen.