„Es gibt keinen neuen Stand“, sagte Finanzchefin Amy Hood auf einem Treffen mit Analysten in Bellevue nahe Seattle. Die Suche laufe. „Wir lassen Sie es wissen, wenn die Zeit gekommen ist.“

Ballmer hatte im August angekündigt, er werde innerhalb von zwölf Monaten seinen Posten aufgeben. Ein Sonderausschuss des Verwaltungsrats, dem Firmengründer Bill Gates angehört, treibt die Suche nach einem neuen Konzernlenker voran. Als ein Kandidat gilt Stephen Elop, der bisherige Chef von Nokia. Microsoft schluckt den Handyhersteller; Elop war früher auch selbst bei dem Software-Primus.