„So viele Erwerbstätige gab es noch nie in einem ersten Quartal“, sagte ein Statistiker in Wiesbaden.

Zwar sank die Zahl der Beschäftigten gegenüber dem Schlussquartal 2013 um 476 000 Personen oder 1,1 Prozent. Dieser Trend ist zum Jahresstart aber üblich - und er fiel aufgrund des milden Winters geringer aus als im Durchschnitt der letzten fünf Jahre (minus 546 000 Personen).

Im Vergleich zum Vorjahr stieg die Zahl der Erwerbstätigen hingegen um 344 000 Menschen oder 0,8 Prozent. Damit setzt sich der Aufwärtstrend des vergangenen Jahres fort: Im ersten, dritten und vierten Quartal 2013 hatte der Anstieg jeweils 0,6 Prozent betragen, im zweiten Quartal 0,5 Prozent.

Der Anstieg der Erwerbstätigenzahl gegenüber dem Vorjahresquartal ist nach den Angaben erneut überwiegend auf die Dienstleistungsbereiche zurückzuführen. Die größten absoluten Beschäftigungsgewinne in diesem Bereich gab es bei den Unternehmensdienstleistern (plus 140 000 Personen bzw. 2,6 Prozent), gefolgt von den Öffentlichen Dienstleistern, Erziehung, Gesundheit mit einem Plus von 117 000 Personen (plus 1,2 Prozent). Im Bereich Handel, Verkehr und Gastgewerbe gab es zusätzlich 36 000 Beschäftigte (plus 0,4 Prozent).

Der Zuwachs im Jahresvergleich ist nach den Angaben ausschließlich auf ein Plus bei den Arbeitnehmern um 391 000 (plus 1,1 Prozent) auf 37,32 Millionen Menschen zurückzuführen. Hingegen sank die Zahl der Selbstständigen einschließlich mithelfender Familienangehöriger um 47 000 Personen (minus 1,1 Prozent) auf 4,42 Millionen - und damit auf den niedrigsten Stand der Selbstständigkeit seit dem ersten Quartal 2005. Die Statistiker begründeten dies auch mit dem sinkenden Niveau der gesetzlich geförderten Selbstständigkeit: Seit 2012 werde nicht mehr jeder Antrag grundsätzlich genehmigt.