„Das war wichtig für uns“, sagte der Superstar aus Würzburg, und sein Trainer Rick Carlisle meinte: „Vielleicht können wir jetzt eine Serie starten.“ Mit dem 22. Sieg im 50. Saisonspiel haben sich die Texaner die Chance auf einen Playoff-Platz erhalten. Herausragender Werfer beim Meister von 2011 war Forward Shawn Marion, der mit 26 Punkten und elf Rebounds einen Saisonbestwert markierte. Shooting Guard OJ Mayo gelangen 19 Zähler und 9 Assists, Point Guard Darren Collison 18 Punkte und acht Vorlagen.

Nicht so sicher im Abschluss wie gewohnt war Nowitzki, der nur drei seiner zwölf Würfe traf; dank seiner Freiwürfe (8/11) kam er dennoch auf insgesamt 15 Zähler. So verdrängte der 34-Jährige mit 6059 Treffern Wilt Chamberlain vom 15. Rang der ewigen Freiwurf-Liste der NBA.

„Jeder hat uns schon ausgezählt. Wir sind die einzigen, die daran glauben, dass wir noch immer die Playoffs erreichen können“, sagte Collison und forderte von seinen Teamkollegen: „Wir müssen weiter Druck machen, damit wir uns die Bärte abrasieren können.“ Die Spieler hatten angekündigt, sich erst wieder zu rasieren, wenn sie 50 Prozent ihrer Partien gewonnen haben. Das klappt aber nicht bei allen. „Ich persönlich trage keinen Bart, weil mir keiner wächst“, erklärte Collison. Carlisle findet die Aktion gut: „Sie fördert die Zusammengehörigkeit.“

Dallas hatte mit einem 14:0 und 21:6 einen Blitzstart hingelegt und am Ende den dritten Erfolg aus den letzten vier Spielen eingefahren. Verzichten mussten die „Mavs“ auf den deutschen Nationalspieler und Center Chris Kaman, der wegen einer Gehirnerschütterung fehlte.

Die Mavericks belegen in der Western Conference weiterhin Platz elf, die Warriors liegen an sechster Stelle. Bei den Gästen, die ihre vierte Niederlage in Serie hinnehmen mussten, war Stephen Curry (18) bester Werfer. Der Topscorer hatte jedoch ähnliche Schwierigkeiten wie Nowitzki und versenkte nur acht seiner 23 Wurfversuche.