„Seine mächtigen Melodien sind Kunstwerke - beständig, bedeutsam und wirkungsvoll.“

Die Auszeichnung soll dem Musiker im November in Washington verliehen werden. Die Ehrung erfülle ihn mit „Freude und Dankbarkeit“, sagte Robinson. Zu den früheren Preisträgern gehören unter anderem Paul Simon, Stevie Wonder und Paul McCartney.

Der 1940 in Detroit geborene Robinson gehört zu den führenden Künstlern des Motown-Plattenlabels. Berühmt wurde er als Leadsänger der Band The Miracles und feierte danach Solo-Erfolge mit Songs wie „Baby That’s Backatcha“, „Cruisin’“ oder „Quiet Storm“.