Der Aschermittwoch nähert sich immer mehr, das bedeutet zeitgleich auch, dass die tollen Tage in Erkrath sich langsam aber sicher dem Ende zuneigen. Die Tradition und das Brauchtum haben die Jecken und Narren auch in diesem Jahr wieder nach allen Regeln der Kunst gepflegt und gefeiert, etwa beim Karnevalszug oder an Altweiber beim Feiern in der Närrischen Markthalle. Immer mit dabei war auch das Kinderprinzenpaar bestehend aus Leona I. und Leon I. von der Großen Erkrather Karnevalsgesellschaft.
Für das junge Prinzenpaar gibt es als Repräsentanten einige Pflichttermine. Dazu zählt unter anderem der standesgemäße Besuch bei Bürgermeister Christoph Schultz im Rathaus. Leona I. und Leon I. waren mitsamt ihrer Entourage aus Adjutant Adrian und Hofdame Sophie, den diesjährigen Hoppeditzen Raya und Sven sowie Vertreterinnen und Vertretern der Großen Erkrather Karnevalsgesellschaft ins Rathaus gekommen. Bei Gebäck und kühlen Erfrischungen verschafften sich die närrischen Jungtollitäten zunächst einen Einblick über die jecken Stadtgeschäfte. Anschließend wurde dem royalen karnevalistischen Nachwuchs eine große Ehre zuteil. Er durfte sich ins Goldene Buch der Stadt eintragen. Gemeinsam mit dem Bürgermeister wurde zudem die Titelverteidigung des „Närrischen Oscars“ gefeiert.
Der Erkrather Karneval steht in der Session 2024/25 unter dem Motto „Mit Frohsinn im Gepäck sind alle jeck“ und das Erkrather Kinderprinzenpaar plädiert zugleich dafür, dass sie die aller jecksten seien. Dies ist auch nicht schwer zu glauben, da Leona und Leon trotz ihres jungen Alters bereits echte Karnevalsprofis sind. Beide engagieren sich seit vielen Jahren im Erkrather Karneval, ob als Mitglied der Tanzgarde „Hoppedötze“ oder im Karnevalsverein ihrer Eltern.
Im vergangenen Jahr begleiteten sie das letzte Kinderprinzenpaar bereits als Gefolge, in dieser Session stehen sie bei Dutzenden Veranstaltungen selbst im großen Ornat auf den Bühnen der Region in vorderster Reihe. Leona und Leon waren beim Karnevalsumzug in Erkrath dabei, der immer am Wochenende vor dem eigentlichen Karnevalswochenende stattfindet. Sie tanzten und sangen bei zahlreichen Sitzungen und feierten auch an Altweiber den offiziellen Start des Straßenkarnevals unter der Närrischen Markthalle. Bis Veilchendienstag folgen nun noch viele weitere Termine, so zum Beispiel beim Karnevalsumzug in Unterbach oder beim großen Rosenmontagszug in der Landeshauptstadt Düsseldorf. Wer da ganz genau hinschaut, wird dort das Erkrather Kinderprinzenpaar auf Wagen 34 entdecken, wie sie jubelnd die Menschen links und rechts des Straßenrandes mit Kamelle versorgen.
„Das alles macht super viel Spaß, aber ohne Leona wäre es total langweilig“, verriet der junge Karnevalsprinz während des Empfangs im kleinen Sitzungssaal des Rathauses. Bürgermeister Christoph Schultz dankte dem Kinderprinzenpaar für seinen Einsatz im Sinne des lokalen Brauchtums und wünschte den närrischen Regenten noch eine unvergessliche Karnevalssession. Diese dauert jedoch nur noch wenige Tage an, denn nur noch bis Aschermittwoch dürfen Leona I. und Leon I ihren Prinzenpaartitel tragen.
Mit Beginn der Fastenzeit am Aschermittwoch, 5. März, endet die Karnevalszeit. Dann müssen die Jecken bis zum 11. November warten, bis die neue Karnevalssession 2025/26 beginnt.
